2005年9月，某销售有限公司注册成立，股东分别为A、B两人，2006年3月，自然人C与该公司签订了一份《入股协议书》，约定“从2006年3月起，C入股20万元，期限3年，C自入股之日起开始进入该公司，共同经营该公司，并定期参加公司的股东会议；同时入股资金不得随意抽回，经股东半数以上同意可以转让，公司每年对公司经营及收支进行核算，按照股东比例进行分红或承担债务”。C在经营过程中，发现该公司经营混乱，遂提出退股申请，但是遭到拒绝，便诉至法院，要求公司退还其所交的20万元入股资金。请问，在这种情况下，C是否有权要求公司退款？

您所提出的问题关键在于C与该公司签订了《入股协议书》是否表明C已经成为该公司的股东。

根据我国《公司法》的相关规定，有限责任公司是指在中国境内依法设立，股东以出资额为限对公司承担责任，公司以其全部资产对公司的债务承担责任的企业法人。有限责任公司的成立和运作都必须依照《公司法》等法律、法规的规定依法进行。

该公司在法律性质上属于有限责任公司，其与C签订的《入股协议书》从形式上看是一种增资扩股协议，属于公司注册资本的增加，应当严格按照《公司法》和相关行政法规的规定进行。依据《公司法》第44条的规定，股东会会议作出修改公司章程、增加或者减少注册资本的决议，以及公司合并、分立、解散或者变更公司形式的决议，必须经代表三分之二以上表决权的股东通过。《公司法》第180条规定，公司增加或者减少注册资本，应当依法向公司登记机关办理变更登记。同时，《公司登记管理条例》第26条规定，公司变更登记事项，应当向原公司登记机关申请变更登记。未经变更登记，公司不得擅自改变登记事项。

如果该公司按照上述规定作出关于增资的股东会决议，增资入股行为已经依法办理了验资手续，该公司已经向C签发了出资证明书，将其记载入公司股东名册，并且已经就增资事项向工商行政管理机关办理了变更登记，则增资行为合法有效，C已经成为该公司的股东。根据《公司法》第36条关于股东不得抽回出资的规定，C不能要求该公司退回出资款。

如果C虽然已经与该公司签订《入股协议书》，但是该公司并未依法召开股东会并作出决议，也未向工商行政管理机关办理变更登记，则该次增资行为无效，C因此并未取得该公司的股东资格。从《入股协议书》的内容看，协议一方面将C投入的20万元作为入股资金处理，另一方面又约定入股期限为3年，显然不符合法律的规定。在增资程序不符合法律规定的前提下，该笔所谓的入股资金只能认定为是借款，应当在协议约定的期限届满后予以返还。(本文载于《科技创业》2008年第11期)